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研究发现,电子烟可以显著改变人体对病毒的反应

北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员发现,使用电子烟的人显著改变了免疫系统对流感病毒的反应,这是一个令人担忧的发现,因为流感季节即将来临,COVID-19在美国各地激增

在过去的十年里,尽管传统香烟的使用有所减少,但电子烟在美国却大受欢迎。这种增长在年轻人中尤为明显。

正因为如此,研究人员更加关注电子烟的潜在健康风险。尤其是在与呼吸有关的大流行正在全球肆虐的情况下。

北卡大学儿科助理教授Meghan Rebuli在一次采访中说:“就COVID病毒而言,电子烟和吸烟是有益还是有害还是有问题,这个领域有很多问题,我们真的没有一个好的答案。”

但是,与不吸电子烟的人相比,吸电子烟的人呼吸细胞中抵抗病毒的免疫基因发生了更多的变化。他们的抗体水平也受到了抑制。

在这项研究的许多参与者中,这种变化在电子烟使用者中比吸烟者中更为明显。

研究结果发表在医学杂志《美国呼吸细胞和分子生物学杂志》上,该研究比较了电子烟使用者、吸烟者和非吸烟者。

Rebuli说,虽然这项研究关注的是流感模型,但研究结果表明,使用电子烟的人可能比不吸烟者更容易感染COVID-19等呼吸道病毒。

“我们不想看到任何抑制基因、蛋白质和抗体参与免疫反应,”她说。但这正是他们在既吸传统香烟又吸电子香烟的人群中所看到的情况。

里布里说:“使用电子烟并不安全,甚至比卷烟更安全,这是一个非常重要的信息。”“你可能不应该吸入任何种类的烟草相关产品;这一切都会削弱你对病毒的免疫反应。”

Rebuli补充说,如果你吸烟或吸电子烟,“你需要在使用PPE时保持高度警惕,保护自己免受COVID和呼吸道病毒感染,因为你可能更容易对这些病毒产生不良反应。”

UNC的研究比较了年龄在18岁到40岁之间的非吸烟者、吸烟者和电子烟使用者。研究人员给参与者接种了减毒流感病毒,这种模拟流感感染可以让研究人员安全地检查受试者的免疫反应。

在比较了患者的鼻液和其他生物标记物后,研究人员没有发现病毒载量,或者一个人体内的病毒量,在研究的三组之间有差异。

但他们确实发现了免疫基因表达的减少,这些基因对防御病毒至关重要,同时也有助于训练身体防止再次感染。

“这是不好的,”UNC环境医学、哮喘和肺生物学中心主任Ilona Jaspers在一份声明中说。

“我们希望看到(这些)水平在感染期间增加,”她补充说。“这是人体抵御入侵者的自然方式。我们发现,吸烟和使用电子烟都会影响(免疫基因)水平。”

Rebuli说,对于疫苗在这一人群中的有效性来说,这可能也是令人担忧的消息。

这些基因对于帮助人体免疫系统识别以前遇到的病毒也很重要。

“你的身体可以识别病毒,并创建某种免疫记忆……这样可以防止你随后的感染,”她说。“这就是疫苗的工作原理。”

“这里的问题是,”她补充道,“如果这是一种90%有效的疫苗,它会对电子烟使用者同样有效吗?还是他们会在产生免疫记忆方面遇到麻烦?”

里布里说,目前这还不清楚。需要对COVID-19进行进一步的专门研究。

这项研究由美国国立卫生研究院、美国食品和药物管理局以及Leon和Bertha Golberg博士后奖学金资助。